Nigeria : des avions espions américains dans le ciel, simple surveillance ou prélude à une intervention
Par Idriss K. Sow
Publié le 23 décembre 2025 | Lecture : 3 min
Depuis la fin du mois de novembre, le ciel nigérian est le théâtre d’une activité inhabituelle. Des données de suivi de vol révélées par Reuters ce lundi 22 décembre indiquent qu’un avion de surveillance affrété par le Pentagone survole quotidiennement l’espace aérien du Nigeria, ravivant les interrogations sur les intentions stratégiques des États-Unis en Afrique de l’Ouest.
Un dispositif aérien discret mais constant
L’appareil en question est un Gulfstream V, avion d’affaires lourdement modifié pour des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR). Il est exploité par Tenax Aerospace, une société américaine spécialisée dans les contrats militaires et de sécurité pour le compte du gouvernement américain.
Selon les données disponibles, l’avion décolle généralement d’Accra, au Ghana, pénètre l’espace aérien nigérian, effectue des trajectoires prolongées au-dessus de plusieurs régions sensibles du pays, avant de retourner à sa base. Cette régularité opérationnelle laisse peu de place au hasard.
Une reprise des opérations américaines en Afrique de l’Ouest
Ce déploiement marque une reprise visible des activités de surveillance américaines en Afrique de l’Ouest, après une période de relative discrétion. Il intervient dans un contexte sécuritaire particulièrement tendu au Nigeria :
montée des violences djihadistes dans le nord-est,
criminalité armée et enlèvements dans le centre et le nord-ouest,
piraterie et trafics dans le golfe de Guinée.
Pour Washington, le Nigeria demeure un pivot stratégique régional, tant par son poids démographique que par son rôle économique et sécuritaire sur le continent.
Trump durcit le ton
Cette intensification des opérations de renseignement coïncide avec une rhétorique plus agressive de l’administration Trump à l’égard du Nigeria. Le président américain a récemment évoqué, sans détour, la possibilité de « mesures fortes » face à ce qu’il considère comme une incapacité persistante à juguler l’insécurité et les menaces transnationales.
Officiellement, aucune intervention militaire directe n’a été annoncée. Mais dans les cercles diplomatiques, ces vols sont perçus comme un signal stratégique, destiné à la fois à collecter des renseignements et à exercer une pression politique sur Abuja.
Surveillance ou prélude militaire ?
Les autorités américaines évoquent une coopération sécuritaire classique et un appui au renseignement. Cependant, pour plusieurs analystes africains, la multiplication de ces missions aériennes pourrait constituer une phase préparatoire, typique des doctrines militaires américaines, précédant un engagement plus direct, même limité.
À Abuja, le silence officiel contraste avec l’inquiétude grandissante au sein de l’opinion publique, où certains redoutent une atteinte à la souveraineté nationale, tandis que d’autres espèrent un soutien international renforcé face à l’insécurité chronique.
Un ciel lourd de messages
Si aucune bombe ne tombe, le message est clair : le Nigeria est désormais sous étroite surveillance américaine. Reste à savoir si cette présence aérienne se limitera au renseignement ou si elle annonce un tournant plus musclé de la politique étrangère américaine en Afrique de l’Ouest.
Une chose est sûre : dans le ciel nigérian, les avions espions ne survolent jamais sans raison.
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